Arboretum powstało w roku 1900. Na niewielkich obszarach 15 x 15 m posadzono ogółem 282 gatunki i formy drzew, po jednym gatunku w każdym kwadracie. Najwięcej jest drzew pochodzących z Ameryki Północnej. Założyciele arboretum – profesorowe Akademii Górniczo–Leśnej (z Bańskiej Szczawnicy) mieli na celu przede wszystkim prace badawcze nad przystosowaniem się rozmaitych gatunków drzew do klimatu środkowoeuropejskiego, z punktu widzenia ich przydatności w gospodarce leśnej. Przez lata arboretum przechodziło okresy kiedy było wyraźnie zaniedbywane, jak również takie, kiedy próbowano je rekonstruować. Do czasów dzisiejszych dotrwało około 140 z pierwotnie wysadzonych gatunków drzew, ale uzupełniano je o kolejne nasadzenia. Problemem jest niedostatek wody oraz zbyt gęste nasadzenie niektórych drzew, co powoduje że wystarczającą przestrzeń do rozwoju mają tylko drzewa rosnące z brzegu. Te rosnące wewnątrz kwadratów są częściej uszkadzane przez szkodniki. Duże szkody zwłaszcza wśród drzew liściastych poczynił też mróz, zwłaszcza zimą 1928/29, kiedy temperatura spadła do –38° C.
Obecnie w arboretum prowadzi się badania nad krzyżówkami niektórych gatunków drzew. Na jego terenie wykonywane są liczne badania naukowe, między innymi na temat szkodników leśnych i sposobów zapobiegania szkodom. Dla przeciętnego turysty jest tu możliwość do podziwiania licznych, często bardzo egzotycznych gatunków drzew.
Zakładki